La Tunisie a accentué ses efforts sur l'industrie de transformation: textile, électrique, électronique, cuir, artisanat et dérivés pétrolifères. Mais le pays est avant tout agricole. La modernisation de ses infrastructures et l'installation de barrages ont permis à la Tunisie de faire des progrès incontestables..

La croissance a progressé durant les 10 dernières années, atteignant 4,7 % en 2008, mais a chuté à 0,3 % en 2009 à cause de la récession mondiale. Le chômage reste préoccupant. Le seuil de pauvreté est fixé à 1 $ par personne et par jour (1,3 Dt). Car pour continuer à attirer les investisseurs étrangers, les salaires sont maintenus à un faible niveau. Non seulement le pouvoir d'achat des Tunisiens n'augmente pas, mais le revenu s'avère insuffisant dans un pays de plus en plus tenté par les sirènes de la consommation. Le pays tire des bénéfices substantiels de ses ressources pétrolières. Néanmoins, celles-ci baissent régulièrement. Les services contribuent à hauteur de 54 % du PIB. Les nouvelles technologies (centres d'appels, télécommunications) se révèlent être le moteur de l'économie tunisienne. Le tourisme occupe une place prépondérante, que ce soit en part du PIB ou en pourcentage d'actifs. Il reste le premier pourvoyeur de devises. L'industrie emploie près d'un tiers des Tunisiens et représente environ 35 % du PIB. L'agriculture et la pêche n'occupent plus que 18 % de la population et représentent environ 11 % du PIB. Très dépendant des aléas climatiques, le développement du secteur agricole s'est appuyé sur une politique de forte mobilisation des ressources hydrauliques.

Le dinar tunisien (Dt) est divisé en 1 000 millimes. Il est impossible de changer les dinars en dehors de la Tunisie. Dans l'affichage des prix, les trois chiffres après le point ou la virgule représentent les millimes. Exemple : 10,100 Dt = 10 Dt et 100 millimes. Parfois, il n'y a ni point ni virgule..

Le cours du dinar est stable. Début 2010, 1 Dt valait 0,52 ¬. La plupart des banques prélèvent une commission sur les espèces, ainsi que sur les chèques de voyage (autour de 0,5 Dt, soit 0,30 ¬, par chèque). Il est possible de faire du change dans la plupart des hôtels. Service de change également dans les grands bureaux de poste (de commission la plupart du temps). Pour les chèques de voyage, conservez le reçu délivré par votre banque lors de l'achat ; on peut vous le demander au moment du change. Mais toutes les banques ne les acceptent pas. De même, les hôtels vous les refuseront assez souvent. N'oubliez pas de conserver les bordereaux délivrés par les banques, les tickets de retrait d'argent aux distributeurs automatiques : ils vous seront demandés au retour pour changer vos derniers dinars en euros. Mieux vaut changer au fur et à mesure de ses besoins..

On trouve des distributeurs automatiques (Visa et MasterCard) dans la plupart des villes. Votre banque retiendra une commission pour chacun de vos retraits. Les cartes Visa et MasterCard sont acceptées dans la plupart des hôtels d'un certain standing, les grands restaurants ainsi que dans presque tous les magasins pour touristes. Leur usage se répand timidement dans les hébergements de catégorie « Prix moyens ». Certains rares commerçants prélèvent une commission sur les règlements effectués par cartes de paiement. Quelques stations d'essence commencent aussi à accepter ce mode de règlement..

La vie en Tunisie est moins coûteuse qu'en France. On peut, avec un budget moyen, prévoir environ 100 Dt (52 ¬) par jour pour 2 personnes, se décomposant ainsi : 35 Dt (18,20 ¬) pour la chambre avec petit déj, repas pour 60 Dt (31,20 ¬), le reste étant consacré aux boissons, aux transports et à la visite des monuments. En voyageant à l'économie, on peut même s'en tirer pour environ 70 Dt (36,40 ¬) par jour à 2..

Attention, à la réception des hôtels, les tarifs affichés indiquent le prix par personne. Nos prix, eux, correspondent à une chambre pour deux personnes avec un petit déjeuner en haute saison. En basse saison, pour les établissements à prix moyens et chic, enlevez de 30 à 50 %. Parfois même jusqu'à 60 % (et plus) ! N'hésitez pas à négocier.

Notre fourchette de prix correspond à un bon repas, sans la boisson et à la carte. Un poisson fera monter l'addition.

En Tunisie, le bakchich ne s'entend pas dans le sens de pot-de-vin, mais dans celui de petit pourboire. Lorsque vous refuserez, faites-le avec le sourire. Celui qui vous aide à garer votre voiture,le bagagiste... attendent quelque chose. Dans les restaurants, un serveur chaleureux ne refusera pas un petit geste. Quant aux guides, fixez avec eux le tarif avant le début de la visite..

On a le choix, pour faire ses achats, entre les échoppes des souks, les bazars pour touristes installés à proximité des hôtels, ou les succursales de l'Office national de l'artisanat tunisien (Socopa)..

La Tunisie est l'un des premiers producteurs mondiaux d'articles contrefaits, surtout dans le textile. Ces faux objets de luxe risquent de vous valoir une amende sévère à la douane française. Attention également aux DVD et logiciels gravés..